La mode américaine au tournant du siècle était encore définie par des designers basés à Paris comme Charles Frederick Worth. Mais New York était définitivement la capitale de la mode américaine, et les élites new-yorkaises donnaient le ton aux femmes des autres villes. Non seulement étaient-elles parmi les premières à porter la haute couture parisienne, mais elles avaient également accès aux styles avant-gardistes de New York, où les femmes adoptaient beaucoup plus rapidement des costumes pratiques sur mesure que leurs homologues parisiennes. À l'époque, les femmes dépendaient toujours des corsets pour créer les courbes voluptueuses qui étaient l'idéal physique de la beauté, mais la popularité croissante de sports comme le cyclisme a contribué à introduire des corsets sans baleines plus confortables.